O professor Paulo Roberto Duarte Fagundes e mais quatro colegas de magistério são os proprietários da Escola de Ensino Supletivo Universitário, desde agosto de 1997, em funcionamento no Shopping do Vale, em Cachoeirinha. Eles estão animados com o empreendimento. A escola, uma franquia do grupo Universitário, de Porto Alegre, começou a funcionar com 320 alunos nos ensinos fundamental e médio. Um ano depois tem 550 alunos matriculados (71.8% de crescimento), que pagam mensalmente R$ 115,00, estudam em seis salas de aula e são atendidos por 20 professores, inclusive quatro dos proprietários. Em março de 99, começará a funcionar o curso pré-vestibular, com 260 vagas.

A intenção dos professores de abrir uma escola foi ao encontro da estratégia da administração do Shopping do Vale de locar um espaço para a área de ensino. "Inicialmente tivemos um certo receio devido ao caráter comercial do shopping, mas vários fatores acabaram influenciando na decisão", revela. "Como o supletivo tem um aluno diferenciado, que na sua maioria trabalha, aqui ele tem acesso fácil ao supermercado, pagamento de contas, estacionamento, além de todo o serviço de segurança do próprio estabelecimento comercial". Situada na divisa de Cachoeirinha com Gravataí, a escola está próxima dos pólos industriais dos dois municípios. "A metade de nossos alunos é de Gravataí", diz.

Professor da rede particular de ensino, com experiência em supletivos, um dos motivos que levaram Fagundes a abrir uma escola de supletivo foi a baixa remuneração praticada por várias instituições de ensino "Já tive meu salário atrasado durante meses e, na verdade, não era porque a instituição não tinha dinheiro, mas sim, porque aplicava em outros setores", relata. Para ele, geralmente, essa conduta ocorre quando o dono na escola não é professor. "Ele coloca a educação de uma forma diferente, não valoriza o corpo docente", esclarece.

Atualmente, na figura de patrão, Fagundes se diz tranqüilo. Afirma que seu ponto de vista não mudou quanto à valorização do professor. "Dentro do possível, queremos ser os que melhor pagam aqui na região. Queremos que os professores competentes fiquem trabalhando conosco porque nosso objetivo é um ensino de qualidade. O professor é a referência do aluno". Assegura que tenta remunerar bem seus professores, lembrando que quando escola foi fundada a hora-aula era apenas o piso da categoria. "Logo depois, independente do dissídio, demos um aumento real". Hoje, a hora-aula é R$ 6,40. "Em termos de mercado ele está bem remunerado, mas não deve estar satisfeito não", avalia.

PLANOS – Além do ensino de pré-vestibular, com 260 vagas, projetado para março, o grande objetivo do grupo de professores-empresários é trabalhar com o ensino regular. Além de uma pesquisa junto aos seus alunos para saber quais os cursos técnicos que eles acham mais necessários, a escola está realizando um acompanhamento do mercado da região. A tendência, segundo Fagundes, é de que sejam implantados, inicialmente, os cursos técnicos em enfermagem, administração (com ênfase em contabilidade e departamento pessoal) e segurança do trabalho.